Orden Nacional del Mérito (Paraguay)

El origen de la orden data de 1853, cuando el entonces Brigadier General Francisco Solano López era ministro plenipotenciario del Paraguay ante varias cortes europeas, Solano López vino con el fin de ratificar los tratados convenidos un año antes, y tuvo un curso en la Escuela Militar Especial Saint-Cyr, pasar revista a la tropas del Estado Francés y terminó entablando un buena relación con el Emperador Napoleón III, tan así que éste le confirió el grado de comandante de la Legión de Honor. Años después, siendo ya presidente de la república el Gral. Francisco Solano López, en la sesión del Congreso extraordinario día 18 de marzo de 1865, la situación del país se encontraba en la antesala de la Guerra de la Triple Alianza, se aprobaron todos los hechos belicosos contra el Imperio del Brasil (La captura del buque Marqués de Olinda) y se declaró la guerra a la República Argentina, López consideró crear una orden nacional de condecoraciones con el fin de premiar la virtud, el valor y el genio de los ciudadanos, que por tales medios hayan hecho servicios importantes a la patria (inspirada en la Legión de Honor) [2] López presentó este proyecto al congreso y fue aprobado sin discrepancias, en la misma sesión se había conferido al presidente con el grado militar de Mariscal, el más alto en el ejército paraguayo. El 8 de abril de 1865 se estableció la Orden Nacional del Mérito, siendo el fundador y el primer otorgado el presidente de la república el Mariscal Francisco Solano López [3] con el grado de Gran Cruz, en calidad de Gran Maestre, el modelo consistía una estrella de cinco puntas de blanco con orillas de oro con un glóbulo del mismo metal con sus extremidades, con rayos de oro entre las puntas, sosteniendo la palma y oliva entrelazadas en el vértice, y una corona de laurel en la punta superior de la estrella. Esta tiene por centro un círculo de oro, y en su alrededor los colores nacionales y sobre el blanco del anverso la inscripción de Praemium Meriti y en el reverso Honor et Gloria, el grado de Gran Cruz consistía en un collar y lo anteriormente mencionado. El grado de Gran Cruz solo era otorgado al presidente del República, al Mariscal de los Ejércitos, al Obispo de la Iglesia Paraguay y únicamente a los extranjeros que sean Jefes vitalicios de estados soberanos, todos los demás grados eran concedidos a los nacionales y extranjeros que se hayan hecho acreedores, así mismo eran vitalicias. [2] El 14 de septiembre de 1867 el Mariscal López decretó que las treinta y dos mujeres que ofrecieron sus alhajas y joyas a la hacienda nacional en la Asamblea de las Mujeres sean otorgadas con la «Banda de la Orden Nacional del Mérito» creado expresamente para estas mujeres de la alta alcurnia. [4] Como complementos de la Orden Nacional del Mérito el gobierno paraguayo creó las medallas consagratorias de batallas importantes para condecorar a los militares nacionales. Se fueron creando en orden: medalla del Riachuelo (1865), Cruz de Corrales (1866), medalla de Tataiybá (1867), la medalla de Tuyutí (1867), Cruz de Acaiuasá (1868) y la medalla de Amambay (1870), esta última no llegó a ser acuñada debido a que fue otorgada solo dos días antes de Cerro Corá. El gobierno de Félix Paiva según la ley de junio de 1939 restituyó la orden después que quedara en desuso al finalizar la Guerra de la Triple Alianza, el fin de este hecho fue el de premiar a los soldados meritorios por defender la patria en la Guerra del Chaco. Y el Honorable Congreso Nacional promulgó la ley del 7 de septiembre de 1956, durante el gobierno dictatorial de Alfredo Stroessner para realzar la propaganda nacionalista, la nueva ley otorgó los estatutos que se rigen hasta la actualidad, se añadieron además dos nuevos grados, la de «Gran Cruz Extraordinaria» y la de «Collar Mariscal Francisco Solano López ». [5]

1. Caballero 2. Oficial 3. Comendador 4. Gran Oficial 5. Gran Cruz 6. Gran Cruz Extraordinaria 7. Collar Mariscal Francisco Solano López

Lotte Schulz, recibiendo su condecoración de la Orden Nacional del Mérito en 2009.

Plantilla:Incomplete list

• Roa Bastos, Escritor paraguayo.[6]
• Gildo Insfrán, Argentino político.[5]
• Shinichi Kitaoka, Científico político Japonés en representación de la Japanese International Cooperation Agency (JICA).[7]
• Eusebio Leal, historiador Cubano.[8]
• José Mujica, Político y expresidente Uruguayo.[9]
• Aloysio Nunes, Político Brasileño.[10]
• Berta Rojas, Artista paraguaya.[11]
• Luis Szarán, Artista paraguayo.[12]
• Lotte Schulz, Artista paraguaya.[13]
• Peter Tomlinson, Almirante Sudafricano.[14]
• Augusto Pinochet, Dictador chileno.[15]
• Fumihito, Príncipe Akishino, Príncipe de ls Corona Japonesa.[16]
• Ex Princesa Mako de Akishino, Princesa Japonesa.[16]

<galería> Archivo:Paraguay Order of Merit Grand Cross breast star.png|El grado Gran Cruz de la Orden Archivo:Paraguay Order of Merit Grand Cross set.png|Insignia de la Gran Cruz Archivo:Paraguay Order of Merit Grand Cross badge (obverse).png|Venera de la Gran Cruz (anverso). Archivo:Paraguay Order of Merit Grand Cross badge (reverse).png|Venera de la Gran Cruz (reverso). Archivo:Cordon of Francisco Solano López (Paraguay) - Memorial JK - Brasilia - DSC00452.JPG|Collar de la Orden Nacional del Mérito Mariscal Francisco Solano López. </galería>

• Republic of Paraguay: National Order of Merit