Manshuk Mametova

Manshuk Mametova en 1937

El verdadero nombre de Manshuk Mametova era Mansia, nació el 23 de octubre de 1922 en el pueblo de Jiekqūm, distrito de Orda de la región de Kazajistán Occidental, RASS de Kazajistán (actual distrito de Bokeyordinsky, provincia de Kazajistán occidental, Kazajistán) en una familia formada por Zhensigali un zapatero y su esposa Toylsha.[3] Mametova pasó su infancia en Alma Ata bajo el cuidado de su tía Amina Mametova. Cuando aún era muy pequeña, fue adoptada por un matrimonio sin hijos, los Mametov: formado por Amina y Akhmet, médicos de enfermedades infecciosas que la visitaron durante un viaje de negocios en la casa de sus padres.[2]

En las familias kazajas en ese momento había una antigua costumbre tribal conocida como atalismo (del turco «ata» - padre, persona mayor que actúa como padre), según la cual el primogénito se entregaba para ser criado por el abuelo y abuela.[4] Los abuelos de Mansia ya no vivían y los padres le dieron su hija a su tía Amina, que vivía con su esposo Akhmet (también pariente de Mansia) en Alma Ata. Los padres adoptivos de Mansia, que en ese momento tenía tres años, la llamaban «monshakim» («cuenta, perla»). Este apodo cariñoso se transformó en su nombre: Manshuk.[5]

A mediados de la década de 1930, los padres adoptivos de Manshuk se mudaron a Alma Ata, donde Manshuk se graduó de la escuela secundaria, pósteriomente estudió enfermería mientras trabajaba en el Consejo de Comisarios del Pueblo de la República Socialista Soviética de Kazajistán como secretaria del vicepresidente.[6]

En 1938, durante la Gran Purga, Akhmet Mametov fue arrestado y poco después fusilado aunque durante mucho tiempo su familia no supo cual había sido su destino. Su madre adoptiva Amina le aconsejó a su hija que en los cuestionarios oficiales pusiera: «¡Dígales a todos que sus padres son, Zhensigali y Toyilsha, y que murieron en Urda!» Pero Manshuk creía en la inocencia de su padre adoptivo y no cambió su apellido, escribió varias cartas a Stalin, en las que intentaba demostrar que su padre había sido difamado. Al mismo tiempo, su propio padre en Urda, que trabajaba como guardia de seguridad en un almacén, fue acusado de robar grano y también murió en prisión. Su madre Toylsha murió poco después.[3]

En 1942, se graduó del segundo año en el instituto médico de Alma Ata y se unió voluntariamente al Ejército Rojo.[6]

El 13 de agosto de 1942, se unió al Ejército Rojo como parte de la 100.ª Brigada de Fusileros Independientes, a la que con frecuencia se hace referencia como la 100.ª Brigada Independiente de Fusileros kazajos porque el 86% de sus soldados eran kazajos, creada en Alma Ata (el 8 de diciembre de 1943, se transformó en la 1.ª División de Fusileros). Primero trabajó como secretaria en el cuartel general de la brigada antes de ser enviada a trabajar como enfermera en un hospital de campaña, a pesar de su solicitud de ser asignada a una unidad de combate. Mientras trabajaba como enfermera, comenzó a formarse en el manejo de la ametralladora pesada Maxim M1910. Después de que su comandante comprobará sus habilidades de tiro, la ascendió al rango de sargento mayor y la asignó a una unidad de combate.[7]

El 15 de octubre de 1943, después de que las fuerzas soviéticas volvieron a tomar Nével, comenzó una serie de contraataques alemanes para retomar la ciudad. Mametova y su unidad de ametralladoras ocuparon una posición ventajosa en una colina estratégica donde podía controlar en avance del enemigo. Los nazis lanzaron fuego de mortero sobre las posiciones de los soldados soviéticos, como resultado de lo cual murieron las dotaciones de dos ametralladoras, solo Manshuk sobrevivió, al ver que estaba sola, comenzaron a disparar simultáneamente desde diferentes direcciones. Manshuk tuvo que turnarse para disparar tres ametralladoras distintas con el fin de controlar todas las direcciones por las que atacaban los alemanes. Entonces los alemanes comenzaron, nuevamente, a disparar con morteros contra su posición, por lo que movió su arma a una nueva posición y continuó disparando contra las distintas oleadas de tropas alemanas que se acercaban, causando grandes bajas al enemigo. Finalmente, Mametova fue herida de muerte por una lluvia de fuego enemigo, pero continuó luchando hasta que, finalmente, murió a causa de sus heridas. Mató a más de setenta enemigos en su batalla final. Sus restos fueron recuperados por las tropas soviéticas cuando lograron expulsar a los alemanes del campo de batalla, fue enterrada en Nével, donde se erigió un monumento dedicado a su valentía.[5][6][7]

Monumento a Manshuk Mametova en Oral (Kazajistán).

Por decreto del Presídium del Sóviet Supremo de la URSS del 1 de marzo de 1944 se le concedió póstumamente, a la sargento mayor Manshuk Mametova, el título honorífico de Heroína de la Unión Soviética y la Orden de lenin,[8] convirtiéndose en la primera mujer kazaja en recibir la más alta condecoración de la Unión Soviética.