La mujer en la Iglesia católica

En la historia de la Iglesia católica, mujeres laicas y religiosas han jugado una variedad de funciones y la iglesia ha impactado las actitudes sociales hacia las mujeres de modo significativo en el mundo. Las mujeres constituyen la mayoría de miembros de vida consagrada dentro de la Iglesia católica: en 2010, había alrededor 721.935 mujeres dedicadas a la vida consagrada.

Mujeres e Iglesia católica
Las mujeres han jugado una función significativa en la vida de la Iglesia católica y la Iglesia ha afectado actitudes sociales a mujeres

Perspectiva bíblica

Mujeres prominentes en la vida de la iglesia son las figuras del Antiguo Testamento, la Virgen María y las mujeres seguidoras de Jesús en los Evangelios. Algunas mujeres influyentes fueron teólogas, abadesas, monarcas, misioneras, místicas, mártires, científicas, enfermeras, gestoras de hospitales, educadoras y monjas, muchas de las cuales han sido canonizadas e integradas en el santoral católico. A la maternidad le es dado un lugar prominente dentro de la fe católica, con María, la Madre de Jesús oficialmente proclamada como Reina de los Cielos. La función especial y devoción a María y las Devociones marianas ha sido un tema central de arte católico. En cambio, el personaje de Eva en el Jardín de Edén y otras historias bíblicas influyeron en el desarrollo de una idea Occidental de la mujer como fuente de tentación.

Los Evangelios sugieren que Jesús rompió las convenciones al proporcionar instrucción religiosa directamente a mujeres. Si bien los Doce Apóstoles eran todos hombres, y hay mucho debate sobre las creencias de dirigentes imperantes en la iglesia primitiva y en figuras como Pablo de Tarso, se sabe que las mujeres eran miembros activos en la temprana propagación del cristianismo. Hay muchas santas y mártires y muchas devociones fueron comenzadas por mujeres. Las abadesas medievales disfrutaron de influencia y poder considerable, y las mujeres religiosas han jugado una función importante en el catolicismo en conventos y abadías, y particularmente en el establecimiento de escuelas, hospitales, orfanatos y centros de devoción, y a través de institutos religiosos de monjas o hermanas como las benedictinas, las dominicas, las Hermanas de San Francisco, las Hermanas Loreto, Hermanas de la Misericordia, Hermanitas de los Pobres, Las Hermanas de San José del Sagrado Corazón, y las Misioneras de la Caridad. En el temprano siglo XXI, el más grande de todos los institutos religiosos para mujeres es el Instituto de las Hijas de María Auxiliadora, con alrededor 14.000 miembros. Las vocaciones religiosas para mujeres han ido declinando en Europa, Oceanía y el continente americano, sin embargo, han aumentado en Asia y África.

Perspectiva educativa

A través de su promoción del aprendizaje institucionalizado, la Iglesia católica produjo muchas de las primeras científicas y eruditas de la historia, incluyendo a las médicos Trotula de Salerno (siglo XI) y Dorotea Bucca (d. 1436). Mención notable son los nombres de la anatomista Alessandra Giliani (d.1326), la filósofa Elena Piscopia (d. 1684) y la matemática Maria Gaetana Agnesi (d. 1799). Cuatro mujeres son honradas como Doctores de la Iglesia: la mística alemana Hildegarda de Bingen, la mística española Santa Teresa de Ávila, la mística italiana Catalina de Siena y la monja francesa Thérèse de Lisieux. Otras mujeres católicas se han proyectado a un lugar internacionalmente prominente a través de trabajos caritativos y campañas de justicia social—como la pionera de los hospitales Santa Marianne Soporta, la Madre Teresa que sirvió a los pobres de la India, y la promotora de campañas contra la pena de muerte Helen Prejean.

Influencias de iglesia

La Iglesia católica ha influido sobre las condiciones de la mujer de varias maneras: condenando el infanticidio, el divorcio, el incesto, la poligamia y considerando la infidelidad marital de los hombres igualmente pecaminosa que la de las mujeres.[1][2][3] La iglesia considera el aborto y los anticonceptivos como pecaminosos, lo que implica límites en las prerrogativas reproductivas de las mujeres. La función de las mujeres en la iglesia ha devenido un tema polémico en el ideario católico.[4] El efecto global del cristianismo sobre las mujeres es un asunto de debate histórico— promovió sociedades patriarcales pero menoscabó la brecha entre hombres y mujeres. La institución del convento ha ofrecido un espacio de poder, influencia y autogobierno femenino a través de los siglos. Según algunas críticas modernas, la jerarquía católica predominantemente masculina y el rechazo a la ordenación de mujeres al sacerdocio implican una condición de "inferioridad" para las mujeres. El nuevo feminismo y la teología feminista reflexionan extensamente sobre las actitudes católicas hacia la mujer, aunque se ha de decir también que la Iglesia defiende firmemente la dignidad de hombres y mujeres, ya que ambos son criaturas de Dios.

El papa Juan Pablo II, en sus cartas Mulieris Dignitatem de 1988 y Carta a las mujeres de 1995 habla sobre la complementariedad entre varón y mujer , entre otros temas [5][6]

Desarrollo histórico

Cristianismo temprano
Cristo en casa de Marta y María por Otto van Veen. Rompiendo las convenciones de su época, Jesús proveía instrucción religiosa a mujeres.
Santa Helena, madre del emperador Constantino, cuya conversión al cristianismo cambió el curso de la historia mundial.

El Nuevo Testamento se refiere a un número de mujeres en el círculo cercano a Jesús, notablemente su madre María (a quien la Iglesia católica reserva un escaño privilegiado de veneración) y María Magdalena, que descubrió la tumba vacía de Cristo. Aparte de ellas entre las seguidoras de Jesús se mencionan a María y Marta de Betania, hermanas de Lázaro, a María, la mujer de Cleofás, a Juana de Cusa, el intendente de Herodes Antipas, a Susana y a Salomé, madre de Santiago y Juan . La Iglesia dice que Cristo nombró solo Apóstoles varones (del griegos apostello "para enviar adelante").[7]

El Nuevo Testamento es representativo de las actitudes de la iglesia hacia las mujeres. Entre los relatos más famosos de Jesús que tratan directamente un tema de moralidad y mujeres se encuentra la historia de Jesús y la mujer sorprendida en adulterio, en los versículos 7:53–8:11 del Evangelio de Juan. El pasaje describe una confrontación entre Jesús y los escribas y fariseos sobre si una mujer, sorprendida en un acto de adulterio, debe ser lapidada. Jesús avergüenza a la multitud para que se disperse, y evita la ejecución con las famosas palabras: "El que de vosotros esté sin pecado, que sea el primero en arrojar la piedra". Según el pasaje, "los que lo oyeron, convencidos de su propia conciencia, fueron marchándose uno a uno, comenzando por los mayores hasta los últimos", dejando que Jesús se volviera hacia la mujer y le dijera "ve, y no peques más". Este pasaje ha sido inmensamente influyente en la filosofía cristiana.[9]

La propia actitud de Jesús hacia las mujeres se encuentra en la historia de Jesús en la casa de Marta y María. Los Evangelios sugieren que Jesús rompió con las convenciones por brindar instrucción religiosa directamente a las mujeres. María se sienta a los pies de Jesús mientras él predica, mientras su hermana se afana en la cocina preparando la comida. Cuando Marta se queja con María de que debería ayudar en la cocina, Jesús dice "María ha escogido lo que es mejor" (Evangelio de Lucas 10:38–42).

Según el historiador Geoffrey Blainey, las mujeres probablemente eran mayoría entre los cristianos en el siglo I después de Cristo. El Apóstol Pablo del siglo I enfatizó una fe abierta a todos en su Carta a los Gálatas:[10] "Ya no hay judío ni griego, esclavo ni libre, hombre ni mujer, porque todos vosotros sois uno en Jesucristo."

Otros escritos atribuidos a Pablo parecen reconocer el liderazgo de las mujeres en la Iglesia primitiva (Romanos 16) y ponerle límites (1 Timoteo 2:12). Según el Libro de los Hechos, la iglesia primitiva atrajo a un número importante de mujeres; muchas de estas fueron prominentes en culturas que otorgaron a las mujeres roles más importantes que los del judaísmo y dieron forma a la iglesia. Según Alister McGrath, el cristianismo tuvo el efecto de socavar los roles tradicionales de las mujeres y los esclavos de dos maneras:

  1. Al afirmar que todos eran "uno en Cristo", sin importar si eran judíos o gentiles, hombres o mujeres, amos o esclavos.
  2. Al afirmar que todos pueden compartir la comunión cristiana y adorar juntos, nuevamente sin importar su estatus.

McGrath describe el enfoque igualitario de Pablo como "profundamente liberador" en el sentido de que implicaba nuevas libertades para las mujeres.[11] McGrath comenta que, aunque el cristianismo no efectuó un cambio inmediato en las actitudes culturales hacia las mujeres, la influencia del igualitarismo de Pablo fue "colocar una teórica bomba de relojería debajo de ellas". Afirma que, en última instancia, "los cimientos de estas distinciones tradicionales se erosionarían hasta el punto en que ya no podrían mantenerse". [12] De manera similar, Suzanne Wemple señala que, aunque el cristianismo no eliminó la discriminación sexual en el Imperio Romano tardío , ofreció a las mujeres "la oportunidad de considerarse a sí mismas como personalidades independientes en lugar de ser la hija, esposa o madre de otra persona".[13]

Entre las mujeres conmemoradas como santas de estos primeros siglos se encuentran varias mártires que sufrieron la persecución de los cristianos en el Imperio Romano, como Inés de Roma, Santa Cecilia de Roma, Águeda de Sicilia y Blandina. De manera similar, Santa Mónica fue una cristiana piadosa y madre de San Agustín de Hipona quien, después de una juventud rebelde, se convirtió al cristianismo y se convirtió en uno de los teólogos cristianos más influyentes de toda la historia.

A pesar de que los Doce Apóstoles eran todos hombres, y hay mucho debate sobre las creencias de los primeros líderes de la iglesia como San Pablo, se sabe que las mujeres fueron muy activas en la expansión temprana del cristianismo.

La tradición de una forma ritual de consagración de mujeres vírgenes data del siglo IV, aunque se sostiene ampliamente que sus obispos impartieron una consagración más informal a las mujeres vírgenes que data de la época de los Apóstoles. El primer rito formal conocido de consagración de la virginidad es el de Santa Marcelina, fechado en el año 353 d. C., mencionado en De Virginibus por su hermano, San Ambrosio. Otra virgen consagrada temprana es Santa Genoveva (c. 422 - c. 512).

Con el auge del Cristianismo en el Imperio Romano, varias matronas romanas fueron notables dentro de la iglesia católica: entre ellas tenemos a Helena, Paula, Fabiola, Marcela y Elia Eudocia entre otras.

Edad media

Duranta la edad media muchas mujeres tuvieron gran influencia (y poder) en el fomento de la Iglesia durante esa época, y cuyo influjo religioso llega hasta nuestros días. Entre las más sobresalientes de estas mujeres (monjas y laicas) contamos a Hildegarda de Bingen, Clara de Asís, Herrada de Landsberg, Juliana de Norwich, Matilde de Magdeburgo, Brígida de Kildare, Brigida de Suecia, Hadewijch de Amberes, Hilda de Whitby o incuso Catalina de Siena.

Entre las reinas y nobles que fomentaron el catolicismo en Europa durante la edad media se encuentran Berta de Kent, Teodolinda, Clotilde, Tamara de Georgia, Matilde de Ringelheim, Margarita de Escocia, Matilde de Canossa, Isabel de Portugal, Isabel de Hungría, Eduviges de Andechs, Eduviges I de Polonia, Isabel de Castilla, entre otras.

Véase también

Notas

    Referencias
    1. A Concise History of the Catholic Church. Doubleday. 2004. p. 56. ISBN 0-385-50584-1.
    2. Noble, p. 230.
    3. Stark, p. 104.
    4. The Catholic imagination in American literature. University of Missouri Press. 1997. p. 12.
    5. http://www.vatican.va/content/john-paul-ii/es/apost_letters/1988/documents/hf_jp-ii_apl_19880815_mulieris-dignitatem.html
    6. https://w2.vatican.va/content/john-paul-ii/es/letters/1995/documents/hf_jp-ii_let_29061995_women.html
    7. «CATHOLIC ENCYCLOPEDIA: Apostles».
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