Juan Francisco López

Juan Francisco había nacido el 31 de enero de 1855 en el Hotel Labastier en Buenos Aires,[1] su madre la Madame Lynch había arribado a la ciudad después de conocer a su amante en Europa el General de Brigada Francisco Solano López que estaba estaba presente en el viejo mundo designado como ministro plenipotenciario de a una delegación del Paraguay ante varias cortes europeas. Su madre Elisa Alicia Lynch era una bella mujer irlandesa de familia aristocrática que, a los quince años, tuvo una boda arreglada por su familia con Xavier Quatrefages, un médico carente de gracia; cinco años más tarde viajaría a Europa, donde sería cortejada por varios príncipes y nobles europeos, a quienes rechazaría pese a su infeliz matrimonio con Quatrefages pero, sin embargo, cuando en un baile en París conoció a López, no dudó en divorciarse y acompañarlo a su país natal.

Juan Francisco fue el primer hijo de la pareja, luego vendrían Corina (1856-1857), Enrique (1858-1917), Federico (1860-1904), Carlos (1861-1924), Leopoldo (1862-1870) y Miguel Marcial (1866). Los López-Lynch fueron los únicos hijos reconocidos de Solano López, aunque este dio protección a su primer amor, Juana Pesoa, y a sus tres hijos, Emiliano (primogénito de López), Adelina y Félix (nacido en medio de la relación de pareja con Lynch). Elisa Lynch también protegió a Pesoa y a sus hijos, hasta el punto de haber acogido al primer varón –que era el único que había sobrevivido–, e incluso había querido salvar a "Juanita" Pesoa.

En 1862 su padre asumió la presidencia del Paraguay, en cuya gestión mantuvo e incrementó el carácter de progreso de los gobiernos anteriores. Sin embargo, tres años más tarde se desencadenó la Guerra de la Triple Alianza, cuando Juan Francisco apenas era un niño de diez años, pero sin embargo, decidió acompañar a su padre a los combates, y su arrojo y valentía en el campo de batalla le valió el apodo de «el coronel "Panchito" López». "Panchito" sería ultimado en el campo de batalla el 1° de marzo de 1870 junto a su padre.

Panchito López de niño, junto a su padre.