Joseba Azkarraga

Joseba Azkarraga pertenece a una familia de tradición nacionalista y vinculada al PNV casi desde sus orígenes. Es sobrino de José María Azkarraga Mozo, Lurgorri, fusilado por las tropas franquistas en 1937, y de Luis Azcárraga Pérez-Caballero, general asesinado por ETA en 1988.[1] Joseba Azkarraga siempre defendió las vías políticas para la consecución de los derechos del País Vasco y por ello condenó, como lo hizo con cualquier otro atentado, la muerte de Luis Azcárraga, aunque estaba muy alejado personal y políticamente de él.

En 1966 comenzó a colaborar con el Partido Nacionalista Vasco (PNV) desde la clandestinidad. En 1972 fue detenido por su actividad política y posteriormente participó activamente en toda la efervescente actividad política del PNV desde la muerte del dictador Francisco Franco hasta el Referéndum para la ratificación de la Constitución española de 1978. Fue elegido diputado en el Congreso por el PNV en 1979 por Álava. Ese mismo año formó parte de la primera comisión especial de investigación sobre malos tratos a detenidos en el País Vasco, que se creó en el Congreso.

Entre 1982 y 1986 fue el senador más votado por Vizcaya. Durante su etapa de senador tuvo un papel relevante en la reinserción y excarcelación de cerca de un centenar de presos pertenecientes a ETA VIII Asamblea, escisión de ETA político-militar, que se acogieron a la entonces denominada «vía Azkarraga».[2] Dicha vía fue puesta en marcha por el Gobierno de Carlos Garaikoetxea, quien la delegó en Azkarraga y en el consejero de Presidencia de aquel gobierno, Juan Porres; y contó con la colaboración del Defensor del Pueblo, Joaquín Ruiz-Giménez. Sus rasgos definitorios fueron la reinserción individualizada, el rechazo a la lucha armada y la decisión de defender los objetivos de libertad para el pueblo vasco a través de las vías políticas democráticas. A través de esta misma vía, se logró el regreso de unas 200 personas exiliadas.

En 1986 volvió a ser elegido diputado en las listas del PNV por Guipúzcoa; pero en 1987 se pasó al grupo mixto al producirse la escisión del PNV que dio origen a Eusko Alkartasuna (EA), formación por la que en 1989 fue reelegido diputado, esta vez por Vizcaya. En los años de su actividad política como parlamentario destacó también su denuncia del terrorismo de Estado y el GAL,[3] y la defensa de la insumisión al ejército.[4]

Entre 1993 y 2001 hizo un paréntesis en la política pública para dedicarse a la empresa privada, en el Grupo Cooperativo de Mondragón. En 1999 se incorporó a la Ejecutiva Nacional de EA y en 2007 fue nombrado su secretario general, cargo que mantuvo hasta su salida de la Ejecutiva Nacional en marzo de 2009.

Como miembro de EA también formó parte del Gobierno Vasco presidido por Juan José Ibarretxe. Su primer cargo en dicho gobierno fue como consejero de Ordenación del Territorio, Vivienda y Medio Ambiente y a los pocos meses fue nombrado consejero de Justicia, Empleo y Seguridad Social, cargo que ejerció desde septiembre de 2001 hasta mayo de 2009. Su actividad como miembro del ejecutivo vasco en estos años coincidió con el proyecto y promulgación del Nuevo Estatuto Político para la Comunidad del País Vasco (conocido como Plan Ibarretxe), que Azkarraga defendió en el Fórum Europa en 2008.[5] En su actividad como consejero de Justicia destacó su dedicación a la consecución de la pacificación y reconciliación del pueblo vasco y a la defensa de los derechos humanos. En este sentido se llevaron a cabo iniciativas como la institución en 2002 del Premio de Justicia Manuel de Irujo,[6] para reconocer el trabajo de aquellas personas o colectivos que fueran ejemplo en la defensa de la justicia y de los valores que la alientan, y el Premio René Cassin, creado en 2003 con la finalidad de reconocer públicamente a aquellas personas o colectivos que con su trayectoria personal o profesional dan testimonio de su compromiso en la promoción, defensa y divulgación de los derechos humanos.[7] También en mayo de 2004 se celebró el I Congreso Internacional por el Derecho Humano a la Paz.[8] Y en la misma línea estuvieron sus viajes internacionales a Irlanda y Sudáfrica para conocer el desarrollo de los procesos de paz de ambos países.

Una vez abandonada la política pública regresó al grupo Corporación Mondragon y ejerció el cargo de Director del Sector Público de Caja Laboral.[9]

Desde junio de 2014, y en la línea con lo que ha sido su dedicación más importante a lo largo de su actividad política, ejerce como portavoz de Sare,[10] plataforma ciudadana en favor de los derechos de los presos de ETA, huidos y deportados vascos.[11]

• AZKARRAGA RODERO, Joseba (2008). Euskadi sin renuncias. Un ideal posible. Donostia: Txertoa.

• DEL OLMO IBÁÑEZ, María (2020). La cuestión vasca, dos miradas: Joseba Azkarraga y Javier Sádaba. Valencia: Tirant lo Blanch. ISBN 9788418534737.
• OLMO IBÁÑEZ, María del (2022). Joseba Azkarraga. La libertad y los derechos humanos como objetivo. Madrid: Tirant lo Blanch. ISBN 978-84-19071-62-0.

• Ficha de Joseba Azkarraga en el Congreso de los Diputados

• Ficha de Joseba Azkarraga en el Parlamento Vasco