José Manuel Lara Hernández

Era hijo de Fernando Lara Calero, médico del pueblo sevillano de El Pedroso, y de Inés Hernández. Dejó muy pronto la escuela y probó varios oficios, como carpintero, pintor y bailarín de revista, sin éxitos notables. Participó en la Guerra Civil española en el bando nacional, alcanzando por méritos el grado de capitán en la Legión Española.

Tras la guerra se afincó en la ciudad de Barcelona, donde conoció a su esposa, María Teresa Bosch Carbonell,[2] y se dedicó a la compra y venta de libros y fundó diversas editoriales hasta que en 1949 constituyó la editorial Planeta. El negocio creció rápidamente en la España cambiante de los años setenta, impulsado por su catálogo de ficción, con oportunas adquisiciones y alianzas comerciales en el camino. En estos mismos años Planeta se instaló en Argentina, México, Colombia, Chile, Venezuela y, más adelante, en Ecuador.

En 1994 fue nombrado "marqués de El Pedroso de Lara". Hoy en día el Grupo Planeta comprende varias editoriales, como Seix Barral, Espasa Calpe y Destino. Planeta es también un grupo de comunicación que comprende editoriales, cadenas de radio y televisión y periódicos. La editorial otorga anualmente los premios Planeta, Ateneo de Sevilla, Ramon Llull y, en homenaje a su creador, el extinto "Premio de Novela Fundación José Manuel Lara".

En 1996 se creó el Premio Fernando Lara de Novela en honor a su hijo menor, Fernando, fallecido en accidente de tráfico a los 38 años, el 18 de agosto de 1995, mientras se dirigía a su residencia de Puigcerdà, y que era consejero delegado del Grupo Planeta.

Falleció el 11 de mayo de 2003 a los 88 años de edad en Barcelona a causa de una enfermedad degenerativa del sistema nervioso.[3] [4] Cuatro meses después, su viuda, María Teresa Bosch, falleció un 17 de septiembre de 2003.

Fue padre de María Isabel, Inés, José Manuel y Fernando Lara Bosch.

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• Entrevista a José Manuel Lara Hernández (1992)