Humberto Mendoza Bañados

Nació en Valparaíso el 12 de diciembre de 1903, hijo de Oscar Mendoza y Tulia Bañados.[1] Realizó sus estudios primarios en el Seminario de San Rafael de la comuna de Viña del Mar y los secundarios en la Escuela de Ingenieros de la Armada, desde donde pasó al Instituto Agronómico de la Universidad de Chile, titulándose como ingeniero agrónomo.[2] Posteriormente, cursó por dos años la carrera de derecho en la misma casa de estudios.[1]

Se casó con Haydée Rojas, con quien tuvo seis hijos: Miriam, Jorge, Sergio, Maribel, Oscar y Estela.[1]

Aunque, mientras era estudiante, no tuvo ningúna militancia política, durante la segunda parte de la década de 1920 ingresó al Partido Comunista de Chile (PCCh).[2] En 1929 fue expulsado de la colectividad debido a sus tendencias radicales y trotskistas, fundando junto a otros exmilitantes el partido Izquierda Comunista en 1931. Luego, fue parte de una fracción que abandonó esa organización y se incorporó al Partido Socialista de Chile (PS) en 1936.[2] En el PS, fue jefe del Departamento Internacional y miembro del Comité Central, transformándose en uno de sus "teóricos políticos". En esa época, y producto de la crisis económica, trabajó para la Empresa de Agua Potable revisando medidores, así como también, fue ingeniero mecánico de la Armada de Chile.[1]

Llegó por primera vez a administración pública en 1939, al ser nombrado por el presidente radical Pedro Aguirre Cerda, como director de la Dirección de Estadísticas y Control de la Caja de Colonización Agrícola.[1] Al año siguente, apoyó una precandidatura presidencial del socialista Oscar Schnake, que finalmente no se concretó.[2]

El 3 de febrero de 1946, fue nombrado por el presidente Juan Antonio Ríos como ministro de Agricultura, ostentando el cargo hasta la muerte de este el 27 de junio de ese año, y manteniéndose en las vicepresidencias de Alfredo Duhalde Vásquez y Vicente Merino Bielich.[2] Bajo el gobierno del presidente Gabriel González Videla en 1948, fue nombrado como cónsul en Chicago, Estados Unidos.[1] En la segunda presidencia de Carlos Ibáñez del Campo continuó cumpliendo funciones diplomáticas, siendo designado como cónsul general en Panamá, encargado de negocios en Israel en 1953 y en Países Bajos en 1957. En 1959 asumió en mismo cargo en Honduras, con ocasión de la administración de Jorge Alessandri.[2]

Entre sus actividades posteriores, dirigió la revista Rodó, de Santiago y fue autor de numerosos artículos y trabajos de investigación.[1] También, colaboró en las revistas Repertorio Americano de Costa Rica y Cuba Contemporánea, de La Habana.[2]

Fue autor de las siguientes obras:[1]

• ¿Y ahora? El socialismo móvil de postguerra.[nota 1] (1942).
• Socialismo, camino de la libertad (1945).
• El marxismo en América Latina. Antología desde 1909: Una crítica de izquierda al Frente Popular chileno (1950).

1. En este texto, expuso una severa crítica al gobierno del presidente Juan Antonio Ríos y a las directivas del Partido Socialista, acusándolas de claudicar en sus objetivos revolucionarios a cambio de aumentar sus prebendas en el aparato administrativo, consolidando la burocratización y prácticas propias de los partidos tradicionales.[1]