Helminthotheca

Son plantas herbáceas, perennes o anuales, cubiertas de acúleos espinosos basalmente bulbiformes y de cerdas gloquidiadss, además de pelos simples seríceos. Los tallos, acostillados, son superiormente ramificados y, generalmente poco foliosos. Dichas hojas son enteras, dentadas o lobadas, y se concentran sobre todo en una roseta basal. Al igual que el resto de la planta, tienen numerosos acúleos espinosos en el margen y haz del limbo, y cerdas gloquidiadas, las de la roseta oblanceoladas, obtusas, cortamente pecioladas y las caulinares sésiles y subauriculadas, o pecioladas y con la base del pecíolo subamplexicaule. Los capítulos, erectos en la preantesis son pedunculados o sésiles, generalmente organizados en panícula corimbiforme, racemiforme o espiciforme, cada uno de los capítulos rodeado por 5 hojas involucrales cordiformes (interpretadas también como brácteas involucrales externas), ovadas o elípticas provistas de espina terminal y generalmente también espinas marginales y cerdas gloquidiadas. El involucro propiamente dicho es de forma acampanulada, con 1-3 series de brácteas lanceoladas o lineares, inermes, las internas de mucha mayor longitud que las externas y medias. El receptáculo es plano, alveolado y glabro. Las flores son lígulas de limbo pentadentado, hermafroditas y de color amarillo. Las cipselas son homomorfas o dimorfas, con el cuerpo recorrido por 5 costillas longitudinales, generalmente difuminadas, cubiertas de escamas transversales agudas u obtusas que le dan un aspecto algo vermicular; cuando homomorfas, tienen un pico bien desarrollado, son glabras y tienen el vilano en una sola fila formada por unas 20 cerdas plumosas unidas en la base con el pico del aquenio; cuando dimorfas, las más externas son arqueadas, glabras o algo sericeas, con pico o sin pico y con el vilano poco desarrollado formado por una pequeña corona escariosa, dentada y persistente, o por una fila de escamas plumosas desiguales y están encerradas en las brácteas internas del involucro, mientras las cipselas centrales son más o menos rectas, glabras y con pico y vilano similar al de las cipselas homomorfas.[1]

Es un género originario de la Cuenca Mediterránea y Macaronesia hasta Ucrania, Transcaucasia e Irán. Naturalizado en parte de Europa central, Norte y Suramérica, Sur de África y Australasia.[3][2][4]

El género fue descrito por Sébastien Vaillant y publicado en Der Konigl. Akademie der Wissenschaften in Paris Physische Abhandlungen, vol. 5, p. 731, 1754,[1] aunque el autor lo había originalmente descrito, casi 30 años antes, in Histoire de l'académie royale des sciences. Avec les mémoires de mathématique & de physique (Ámsterdam 8) , vol. 1721, p. 267, 1725. Hay autores que discrepan de esta atribución y la consideran inválida, y que el género fue descrito válidamente solo por Johann Gottfried Zinn y publicado en Catalogus Plantarum Horti Gottingensis, p. 430 en 1757.[5][6][3] La especie tipo es Helminthotheca echioides (L.) Holub.

Etimología

*Helminthotheca : compuesto por los vocablos griegos ἕλμινς, έλμινθος - helmins, helminthos, gusano y θήκη - thêkê, envoltura, ovario, aludiendo a la ornamentación sinuosa/vermicular que cubre la superficie del ovario y luego la cipsela.

• Helminthotheca aculeata (Vahl) Lack
• Helminthotheca balansae (Coss. & Durieu) Lack
• Helminthotheca comosa (Boiss.) Lack
• Helminthotheca echioides (L.) Holub - raspasaya de Canarias[7]
• Helminthotheca glomerata (Pomel) Greuter
• Helminthotheca maroccana (Sauvage) Talavera & Tremetsberger
• Helminthotheca spinosa (DC.) Talavera & Tremetsberger[1]

Híbridos

• Helminthotheca × tingitana Tremetsberger & Talavera (H. comosa × H. maroccana)
• Helminthotheca × riphaea Tremetsberger & Talavera (H. aculeata × H. maroccana)
• Helminthotheca × hispanica Tremetsberger & Talavera (H. comosa × H. spinosa)[1][3]

Número básico de cromosomas: x = 5.[1]

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