Glory (kickboxing)

Empezando como un equipo de artes marciales en 1999 fue oficialmente fundada como organización bajo el nombre de Golden Glory en 2006 por el promotor de deportes de contacto holandés Bas Boon junto con el entrenador Martijn de Jong y el especialista en medios de comunicación Bertrand van der Ryd en Ámsterdam, Países Bajos. Inicialmente pretendían organizar una serie de eventos bajo el nombre de una nueva promoción originalmente conocida como Ultimate Glory pero una denuncia de Zuffa, LLC., la empresa matriz de Ultimate Fighting Championship, obligó a la nueva promoción a hacer un cambio de nombre pasando a llamarse United Glory.[2]

El primer gran evento de United Glory aún bajo el nombre de Ultimate Glory, el Ultimate Glory 11: A Decade of Fights, se celebró en la Estación Central de Ámsterdam el 17 de octubre de 2009. El combate principal del evento enfrentaba a los pesos pesados Alexey Ignashov y Semmy Schilt. Este fue el primer evento de United Glory emitido en Estados Unidos a través del canal de televisión HDNet.

En octubre de 2010 comienza una serie de tres eventos llamados Glory World Series 2010-2011. Contaba con un torneo de peso wélter entre ocho combatientes de artes marciales mixtas y un torneo de kickboxing de peso pesado. El primer evento se celebró en Ámsterdam, Países Bajos bajo el nombre de United Glory 12,[3] el segundo, llamado United Glory 13, en Bélgica en marzo de 2011[4] tras haber sido aplazado desde enero debido a lesiones de los participantes.[5] La final tuvo lugar en Moscú, Rusia, en mayo de 2011 durante el evento United Glory 14, donde Gökhan Saki ganó el torneo de kickboxing y Siyar Bahadurzada ganó el torneo de artes marciales mixtas.[6]

Cuando el K-1, históricamente la principal organización de kickboxing, comenzó a sufrir dificultades financieras en 2011, Total Sports Asia, Marcus Luer, Pierre Andurand y Scott Rudmann intentaron comprar la marca pero finalmente el K-1 fue vendido a Mike Kim y EMCOM Entertainment Inc. Tras el intento fallido de la adquisición de la marca K-1 Pierre Andurand, TSA y los demás inversores decidieron iniciar una nueva marca y organización de kickboxing llamada GLORY uniendo los derechos de Golden Glory, United Glory y la promoción recién comprada It's Showtime con el fin de tratar de organizar los mejores eventos y de paso asegurar los derechos de los mejores kickboxers del mundo como Peter Aerts, Remy Bonjasky, Semmy Schilt, Gökhan Saki, Daniel Ghiţă, Albert Kraus, Giorgio Petrosyan y Yoshihiro Sato[7] mientras que los ex-ejecutivos de It's Showtime Bas Boon, Martijn de Jong y Simon Rutz pasaron a ser consejeros de GLORY.

Ese mismo año se organizó un nuevo torneo de 16 participantes, el Grand Slam, para la noche del 31 de diciembre de 2012 y a su vez también organizarían el evento Dream 18 esa misma noche en el Saitama Super Arena junto a las promociones de artes marciales mixtas DREAM y ONE Fighting Championship con la que GLORY había firmado un acuerdo de colaboración en noviembre de 2012.[8]