Gigante de Cardiff

El gigante de Cardiff fue un fraude perpetrado en 1869 por el estanquero George Hull, que mandó tallar una figura humana de 3,10 metros de altura a partir de un bloque de yeso, para luego enterrarlo y hacerlo descubrir por un constructor de pozos.[1][2][3][4] La idea se le ocurrió después de mantener una discusión con un reverendo metodista, el cual sostenía que la Biblia debía interpretarse de manera literal, incluyendo el pasaje que dice:[5] «Había gigantes en la tierra en aquellos días».

Fotografía del gigante.
Fotografía tomada en 1869 en el momento en el que se desenterró el gigante de Cardiff.

Phineas Taylor Barnum intentó comprar el gigante por 60 000 $.[6] Como no consiguió realizar la compra, encargó una réplica del gigante, afirmando que el original en realidad se trataba de un timo, e intentando hacer pasar su gigante por el verdadero.[6][7]

Finalmente, se descubrió el engaño de Hull al encontrarse marcas de cincel en la estatua.[1] En la actualidad el gigante de Cardiff se exhibe en el Museo de los granjeros de Cooperstown (Nueva York),[7] y la réplica encargada por P. T. Barnum se encuentra en el Museo de maravillas mecánicas de Marvin, en Farmington Hills, Míchigan.[1][8]

Dimensiones del gigante

El gigante poseía las siguientes dimensiones:[9]

  • Estatura total: 310 cm
  • Peso: 1.356 kg
  • Longitud del pie: 53,34 cm
  • Longitud de la nariz: 15,24 cm
  • Anchura de la boca: 12,7 cm
  • Distancia desde la barbilla hasta la parte superior de la cabeza: 53,3 cm
  • Perímetro del cuello: 94 cm
  • Anchura de hombros: 95 cm
  • Longitud del brazo derecho: 155 cm

Trascendencia cultural

Mark Twain escribió dos historias aludiendo al célebre fraude: La venus capitolina, en el mismo año de la farsa; se trata de una especie de relato teatral que incluso menciona a Barnum en el desenlace[10]; y Un cuento de fantasmas de 1888, donde el innominado protagonista tiene una breve entrevista con el fantasma del supuesto gigante de Cardiff.[11]

Referencias
  1. Arqueologos. «Falsificaciones bíblicas». Archivado desde el original el 23 de enero de 2010. Consultado el 14 de abril de 2010.
  2. Bondeson, Jan (1998). «Gigantes en la tierra». En Siglo XXI, ed. Gabinete de curiosidades médicas. p. 116. p. 296. ISBN 9789682321580.
  3. Best, John W. (1982). «La investigación histórica». En Ediciones Morata, ed. Cómo investigar en educación. Pag. 82. p. 510. ISBN 9788471120991.
  4. Gould, S. J. (noviembre de 1989). «The Creation Myths of Cooperstown. Or why the Cardiff Giants are an unbeatable and appropriately named team.» (en inglés). Natural History. Consultado el 6 de mayo de 2010.
  5. Museum of Hoaxes. «The Cardiff Giant» (en inglés). Consultado el 22 de abril de 2010.
  6. ptbarnum.com. «P. T. Barnum» (en inglés). Consultado el 30 de abril de 2010.
  7. Rose, Mark (Noviembre/Diciembre 2005). «When Giants Roamed the Earth» (en inglés). Archaeology. Consultado el 30 de abril de 2010.
  8. Museo de maravillas mecánicas de Marvin. «The Cardiff Giant at Marvin's» (en inglés). Archivado desde el original el 10 de mayo de 2010. Consultado el 6 de mayo de 2010.
  9. White, Andrew D. «The great Cardiff Giant». Autobiography of Andrew Dickson White (en inglés). Universidad Lock Haven. Consultado el 26 de abril de 2010.
  10. Cuentos Completos. Mark Twain. Penguin Random House, 2016. Pp. 86.
  11. Ibid. Pp. 414.
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