Elecciones presidenciales de Colombia de 1986

Para ese entonces la popularidad caía sobre los liberales, pero sobre todo sobre Virgilio Barco y el disidente Luis Carlos Galán. Galán a pesar de tener amplia popularidad decide no presentarse a la contienda apoyando a Barco quien propugnaba la unión liberal junto con el expresidente Julio César Turbay Ayala. Barco tenía como proyecto tener liberales en su gabinete, siendo llamado por los medios "el último liberal radical" en referencia a los liberales que lideraron los Estados Unidos de Colombia.

El conservatismo padecía una pequeña crisis tras la caída de la popularidad de Belisario Betancur, que había fracasado su política de diálogo con la subversión y con la amenaza del Cartel de Medellín sobre el Estado Colombiano si no se abolía la extradición. Ni siquiera la popularidad de presidente subía lo suficiente ni así visitara las ruinas de la destruida Armero. La convención conservadora decidió elegir a Álvaro Gómez Hurtado quien aún haría su intento de ganar las elecciones siendo así una esperanza para el partido.

Recién consolidada la Unión Patriótica (UP) desde Casa Verde se anunció la candidatura del líder político de las FARC-EP Jacobo Arenas, pero tras amenazas recibidas decidió renunciar a la candidatura siendo sucedido por el jurista Jaime Pardo Leal elegido en la primera convención del movimiento, mientras que para las elecciones parlamentarias se postulaban los guerrilleros en tregua "Iván Márquez" y "Braulio Herrera". Los miembros de la UP serían víctimas de un genocidio político después de estos comicios (Pardo Leal sería asesinado en 1987).

La veterana metafísica Regina Betancourt de Liska se lanzó como independiente al igual que Juan D. Pérez Gaviria y otros.