Elecciones generales de Botsuana de 1999

Botsuana es una república presidencialista con una democracia representativa dentro de un sistema multipartista. El poder ejecutivo es ejercido por el gobierno. El poder legislativo es compartido entre el gobierno y el parlamento de Botsuana. Es la Asamblea Nacional la que pone como Presidente de la República al líder del partido que controle más del 50% de los escaños.

Previo a los comicios, la Asamblea Nacional se disolvió a finales de julio de 1999, debido a que menos de mitad de los habilitados para votar se registraron. Esta acción permitió que se ingresara un nuevo registro de votantes complementaria. El 27 de agosto, se informó que el presidente Festus Mogae (quien reemplazó a Quett Masire cuando éste renunció a finales de marzo de 1998) había fijado fecha para las elecciones lo que invalidó el registro complementario lo que ocasionó una crisis política, obligando al ejecutivo a decretar estado de emergencia, para que la Asamblea Nacional pueda reunirse para modificar la legislación a fin de adherir a las 60 mil personas en el registro de votantes.[2]

Un portavoz de la Comisión Electoral Independiente describió la situación como "normal" y dijo que la fecha de las elecciones no se podía modificar. El mayor crítico del gobierno, Lepetu Setshwaelo, líder del Movimiento Alianza de Botsuana (BAM) explicó que era "el mayor escándalo desde la independencia" y trató al gobierno de "incompetente".[3]

El principal partido de la oposición, el Frente Nacional de Botsuana (BNF), se dividió a mediados de 1998 después de que el líder del partido, Kenneth Koma, fuera suspendido por el comité central del partido, y luego la suspensión se anuló mediante una decisión judicial. Después de que Koma regresara a la dirección del partido, formó un comité interino para eliminar a los miembros que se habían opuesto a él. Posteriormente, los miembros excluidos partieron para formar el Partido del Congreso de Botsuana (BCP), que incluía a 11 de los 13 parlamentarios del BNF y a la mayoría de sus concejales locales. Como resultado, el líder del BCP Michael Dingake reemplazó a Koma como Líder de la Oposición.[4]

Tras las conversaciones iniciadas a fines de 1998, el BNF, el Partido de Acción Unida y otros cinco partidos de oposición acordaron formar el BAM en enero de 1999. Sin embargo, el BNF había abandonado la alianza a fines de abril de 1999 después de que los otros partidos se negaran a que el BNF determinara los candidatos de la Alianza en cada circunscripción.

La campaña electoral fue discreta y se centró en la pobreza, el desempleo, la distribución de la riqueza y la epidemia de SIDA en el país. El BDP hizo campaña con la promesa de una gestión financiera prudente, la diversificación industrial y los esfuerzos para combatir el problema del SIDA. El BNF criticó la política económica del gobierno, alegando que estaba demasiado enfocado en las áreas urbanas. El BCP afirmó que el gobierno era demasiado complaciente, ya que había estado en el poder desde mediados de la década de 1960.