Distrito de Locarno

Situado en la parte centro-occidental del cantón, el distrito de Locarno es bañado por el lago Mayor. Limita al noroeste con el distrito de Vallemaggia, al noreste con el de Leventina, al este con los de Bellinzona y Riviera, al sureste con el de Lugano, y al suroeste con las provincias de Verbano-Cusio-Ossola (IT-21) y Varese (IT-25).

El distrito de Locarno ha tenido varias denominaciones en su historia: desde la Edad Media fue un pieve (gran parroquia) milanés, luego fue una bailía tras la conquista del Tesino por parte de los Confederados (1516-1798) y un distrito desde la creación del cantón del Tesino en 1803.

Al comienzo la parroquia englobaba el margen derecho del lago Mayor desde Ronco sopra Ascona, los valles Maggia, Onsernone y Verzasca, los Centovalli, la meseta del Magadino hasta Cugnasco y Contone, así como el Gambarogno. La parroquia fue dividida en siete vicariatos rurales: Locarno, Ascona, Loco, Vira, Cevio, Maggia y Vogorno. La formación de parroquias comenzó antes del año 1000. La parroquia de Locarno perteneció a la archidiócesis de Milán hasta el 1002/1004, y luego a la diócesis de Como, salvo enter 1582 y 1588, cuando fue encargada a la diócesis de Novara. La iglesia parroquial era San Víctor de Muralto.

La pieve de Locarno fue atribuida por los Lombardos (después del 569) al distrito de Stazzona, en el ducado de Milán. En el 866 es mencionada una corte real de Locarno, dirigida por un gastaldus. Luego hizo parte del marquezado de Lombardía creado por Guy de Spoleta; más tarde, el obispo de Como la avasalla a la familia noble Da Besozzo. En 1164, Federico I Barbarroja da un nuevo mercado y confirma a los nobles sus títulos de capitanes y su disfrute del honor (derecho a recibir impuestos) y del districtus (derecho a administrar la justicia). En 1186 otorga la inmediatez imperial.

De 1249 a 1318 la región fue dominada alternativamente por la comuna de Como y por el condottiere milanés Simone Orelli. En 1342 la comuna fue conquistada por Milán. En 1411 los valles Maggia, Verzasca y Mergoscia se unieron en una comunidad independiente, la supremacía milanesa fue restablecida en 1422 por el conde Filippo Maria Visconti. En 1495 Francia ofrece la región a los Suizos a cambio de ayuda militar contre Milán. El pacto no fue respetado, sin embargo la región fue cedida por Luis XII de Francia tras la batalla de Novara.

La Paz de Friburgo (1516) confirmó a los Confederados la posesión de Lugano, bailía común de los XII cantones. En 1798, los cantones soberanos dieron la libertad a la bailía de Locarno, que aceptó la Constitución helvética y fue incorporado en el cantón de Lugano. El actual distrito fue creado con la constitución del cantón del Tesino, establecida mediante el Acta de Mediación. El territorio del distrito corresponde exactamente al de la bailía, y estuvo formado en un principio por 47 comunas.