Dicarbonato de dimetilo

El dicarbonato de dimetilo es un líquido transparente e incoloro con una densidad de 1,25 g/mL. El punto de inflamación es de 85 °C, los límites de explosión están entre el 3 % (valor inferior) y el 29,9 % (valor superior), la temperatura de descomposición es de 172 °C.

El dicarbonato de dimetilo (abreviadamente DMDC) es unagente de esterilización enfrío que proporciona protección contra microorganismos. Se utiliza habitualmente en la industria de las bebidas contra las levaduras, las bacterias y los mohos. Se designa con el código E 242 y se utiliza en bebidas alcohólicas (por ejemplo, vino, sidra, bebidas mezcladas con cerveza) y bebidas no alcohólicas (por ejemplo, limonadas o tés helados).

El dimetildicarbonato se añade a las bebidas mediante un sistema de dosificación directamente antes de la llenadora para garantizar la estabilización microbiológica del llenado. Se puede añadir un máximo de 200 mg/L de dimetildicarbonato al vino, y un máximo de 250 mg/L de dimetildicarbonato a las bebidas no alcohólicas y a otras bebidas alcohólicas como la sidra, las bebidas de cerveza mezcladas o el vino espumoso.

La adición debe realizarse con un dispositivo de dosificación. El simple hecho de removerlo hará que se hunda en el recipiente debido a su alta densidad y a su escasa solubilidad en el agua y, por tanto, no tendrá ningún efecto. Sólo el uso de un dispositivo de dosificación da lugar a la mayor distribución posible del dimetildicarbonato en la bebida y, por tanto, a una elevada posibilidad de contacto con los microorganismos existentes. El dimetildicarbonato es comercializado por Lanxess con el nombre comercial de Velcorin®.[2]

El dicarbonato de dimetilo es corrosivo para la piel y los ojos, tóxico en caso de inhalación y de ingestión.

El valor del pH sólo tiene una ligera influencia en la descomposición, el factor decisivo es la temperatura:

   a 10 °C → aprox. 5 horas.

   a 20 °C → aprox. 2 horas.

   a 30 °C → aprox. 1 h