Diócesis de Spokane

La diócesis de Spokane es sufragánea de la arquidiócesis de Seattle. Dentro de la provincia eclesiástica de Seattle, la diócesis cubre un total de 63 325 km². Alrededor de 103 000 (2010) católicos viven en la jurisdicción de la diócesis.

La presencia de la Iglesia católica en el actual estado de Washington se remonta a la década de 1830, cuando sacerdotes misioneros se trasladaron desde Quebec a lo que entonces era conocido como el Territorio de Oregón. El 1 de diciembre de 1843, la Santa Sede fundó el vicariato apostólico del Territorio de Oregón. En 1846 el papa Gregorio XVI estableció un territorio eclesiástico en la región, y el vicariato apostólico fue dividido en tres diócesis: Oregón City, isla de Vancouver y Walla Walla.

La masacre de Whitman de 1847 y la consiguiente Guerra Cayuse aumentó la tensión entre los cristianos y la población nativa del Territorio de Oregón y, como resultado de ello, sobre 1850 la diócesis de Walla Walla fue abandonada y su territorio administrado desde Oregón City. El 31 de mayo de 1850, Pío IX creó la diócesis de Nesqually a partir de la extinta diócesis de Walla Walla. La sede episcopal fue trasladada a Seattle, y la diócesis renombrada como diócesis de Seattle en 1907.

A medida que la población de Spokane y otras zonas del Este de Washington iba aumentando, los dirigentes de la Iglesia en Seattle se apercibieron de que se necesita una nueva diócesis y, por último, la diócesis de Spokane fue erigida canónicamente el 17 de diciembre de 1913 por Pío X. El primer obispo de la diócesis fue Augustine Francis Schinner, obispo emérito de la diócesis de Superior en Wisconsin y de la cual fue asimismo su primer obispo. El 23 de junio de 1951, la diócesis cedió territorio al ser creada la diócesis de Yakima.

1. Augustine Francis Schinner (1914 - 1925)
2. Charles Daniel White (1926 - 1955)
3. Bernard Joseph Topel (1955 - 1978)
4. Lawrence Harold Welsh (1978 - 1990)
5. William S. Skylstad (1990 - 2010)
6. Blase Joseph Cupich (2010 - 2014)
7. Thomas Anthony Daly (2015-al presente)

De acuerdo al Anuario Pontificio 2021 la diócesis tenía a fines de 2020 un total de 151 644 fieles bautizados.

En diciembre de 2004, la diócesis se declaró en bancarrota para protegerse de las distintas demandas presentadas por víctimas de abusos sexuales del clero. La diócesis aceptó indemnizar con más de 48 millones de dólares como parte de dicho proceso de bancarrota. Los fondos de dicha compensación económica provenían de las compañías aseguradoras, la venta de propiedades de la Iglesia, donativos de grupos católicos y de las parroquias de la diócesis. En mayo de 2012 se llegó a un acuerdo con mediadores y litigantes por el que se resolvían las reclamaciones pendientes, las partes renunciaban a futuros pleitos o apelaciones, y se aminoraban las cantidades que la diócesis debía abonar, posibilitando así a la diócesis evitar la ejecución hipotecaria de muchas de sus parroquias.[2][3] En 2015, la diócesis llegó a un acuerdo secreto con la firma de abogados que la representó durante el proceso judicial. Tras una demanda presentada en enero de 2014 por discrepancias con el bufete debido a la gestión de la bancarrota, en la que el obispado pedía daños y perjuicios y la restitución de 3,6 millones de dólares entregados como honorarios, el arreglo privado finalmente evitó la celebración del juicio.[4]

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