Cristianismo en Sichuan

Figura cristiana siríaca oriental que representa a Jesucristo o a un santo

La presencia del cristianismo siríaco oriental se puede confirmar en la ciudad de Chengdu durante la dinastía Tang (618–907),[1] y dos monasterios siríacos se han localizado en Chengdu y en el monte Emei.[2]

Según Nenggai zhai manlu, una colección de ensayos de la dinastía Song del Sur (1127–1279), durante la dinastía Tang, los misioneros persas construyeron un templo daqin (templo cristiano siríaco oriental) en las ruinas existentes del antiguo castillo de los Siete Tesoros (七寶樓), que fue construido por los reyes de la dinastía Kaiming del antiguo estado Shu, con cortinas de perlas instaladas como aplicaciones decorativas, y más tarde fue destruido por el gran incendio de la comandancia de Shu durante el reinado del emperador Wu de Han (141 a. C. – 87 a. C.). El templo estaba compuesto por una casa del guarda, salas y torres, al igual que el antiguo castillo, sus puertas estaban decoradas con cortinas hechas de oro, perlas y jaspe verde,[3] por lo tanto conocido como el «templo de las Perlas» (珍珠樓, antiguamente escrito como 眞珠樓, tdl. «casa de las Perlas» o «torre de las Perlas»).[4]

Además, un informe de Li Deyu, escritor de la dinastía Tang, incluido en el Quan Tang Wen afirma que un clérigo daqin experto en optometría estaba presente en el área de Chengdu.[5]

La primera misión católica en Sichuan fue llevada a cabo por los jesuitas Gabriel de Magalhães y Ludovico Buglio, durante los años 1640. Después de la masacre de Sichuan por parte de Zhang Xianzhong y, en consecuencia, el movimiento de inmigración de la repoblación de Sichuan, Basilio Xu, el entonces intendente del circuito de Sichuan Oriental, y su madre Cándida Xu, que fueron católicos los dos, llevaron a cabo una búsqueda de conversos sobrevivientes. Encontraron un número considerable de conversos en Paoning, luego Cándida invitó al sacerdote Claudius Motel a servir a la congregación. Se construyeron varios templos católicos en Chengdu, Paoning y Chongqing bajo la supervisión de Motel.[6]

Escudo de la diócesis católica de Chengdu.

Comunidad de los redentoristas españoles en Chengdu, con Jacques-Victor-Marius Rouchouse, el entonces vicario apostólico de Chengdu.

El predecesor de la diócesis de Chengdu —el vicariato apostólico de Setchuen (Sichuan)— fue erigido el 15 de octubre de 1696, y Artus de Lionne, un misionero francés, fue el primer vicario apostólico.[7] En 1753, la Sociedad de las Misiones Extranjeras de París asumió la responsabilidad de la misión católica en Sichuan.

En 1803, Gabriel-Taurin Dufresse convocó cerca de Chongqingzhou, 40 kilómetros al oeste de Chengdu, el Sínodo del Vicariato de Setchuen (en latín, Synodus Vicariatus Sutchuensis), el primer sínodo celebrado en China.[7][8][9] En 1804, la comunidad católica de Sichuan incluía a cuatro misioneros franceses y dieciocho sacerdotes locales.[10]

El primer grupo de redentoristas españoles partió hacia China en febrero de 1928: Segundo Miguel Rodríguez, José Morán Pan, y Segundo Velasco Arina. Estaban activos en el vicariato apostólico de Chengdu y el vicariato apostólico de Ningyuanfu en Xichang,[11]^:15 y hicieron construir una casa y una capilla en Chengdu.[12] Los últimos redentoristas españoles fueron expulsados de China por el gobierno comunista en 1952.[13][11]^:15

El Seminario Mayor de Sichuan fue construido en 1984 en Chengdu.[14] En 2000, Santa Lucía Yi Zhenmei, virgen y mártir del siglo XIX de Mianyang, fue canonizada por Juan Pablo II.

En 1868, Griffith John de la Sociedad Misionera de Londres y Alexander Wylie de la Sociedad Bíblica Británica y Extranjera, entraron en Sichuan como los primeros misioneros protestantes que empezaron a trabajar en esa provincia. Viajaron por toda la provincia, informaron de la situación en el camino a las sedes de varias sociedades misioneras en Gran Bretaña y misioneros en China, lo que abrió la puerta a la entrada del protestantismo en Sichuan.[15]

Primeros misioneros metodistas canadienses a Sichuan, 1891.

En 1892, la Misión Metodista Canadiense estableció estaciones misioneras en Chengdu y Leshan.[16] Posteriormente se construyeron una iglesia y un hospital en el distrito de Jinjiang, Chengdu, que fue el resultado del esfuerzo de equipo de O. L. Kilborn, V. C. Hart, G. E. Hartwell, D. W. Stevenson y otros.[17]

Sello de la diócesis anglicana de Szechwan.

William Cassels, primer obispo de la diócesis anglicana de Szechwan.

La diócesis anglicana de Szechwan (Sichuan) se estableció en 1895,[18] bajo la supervisión de la Iglesia de Inglaterra. La fundación de la diócesis fue el resultado de los esfuerzos de William Cassels, Arthur T. Polhill-Turner y Montagu Proctor-Beauchamp, que eran miembros de los siete de Cambridge.[19] Cassels fue consagrado como el primer obispo diocesano en la abadía de Westminster, en el mismo año.[20]

En 1897, Cecil Polhill, también uno de los siete de Cambridge, junto con otros cuatro misioneros de la China Inland Mission, establecieron una estación misional en Tatsienlu, al oeste de Sichuan, que allanó el camino para la futura construcción de la iglesia del Evangelio.[21][22]

La universidad de la Unión de China Occidental se inauguró en 1910, en Chengdu. Fue el producto de los esfuerzos colectivos de cuatro juntas misioneras protestantes: la Sociedad de Misión Extranjera Bautista Estadounidense (Iglesias Bautistas Americanas USA), la Misión Episcopal Metodista Estadounidense (Iglesia Metodista Episcopal), la Asociación de Misiones Extranjeras de los Amigos (cuáqueros británicos), y la Misión Metodista Canadiense (Iglesia Metodista de Canadá).[23] La Church Missionary Society (Iglesia de Inglaterra) se convirtió en socio de la universidad en 1918.[24][25]

El luteranismo también tenía presencia en la ciudad de Chongqing, que formaba parte del este de Sichuan. La iglesia de la Santa Cruz del culto luterano se fundó en el condado de Wan en 1925, bajo la supervisión del reverendo George Oliver Lillegard,[26] un pastor-misionero mandado por la Iglesia luterana Sínodo de Misuri.[11]

Después de la toma de poder por parte de los comunistas en China en 1949, las iglesias protestantes en China se vieron obligadas a romper sus lazos con las respectivas iglesias en el extranjero, lo que ha llevado a la fusión de todas las denominaciones protestantes en la Iglesia Patriótica de las Tres Autonomías establecida por el gobierno comunista. Y en cuanto a la Iglesia católica en China, todo el culto legal tiene que realizarse en los templos aprobados por el gobierno que pertenecen a la Asociación Patriótica Católica China, que no acepta la primacía del romano pontífice.[27]