Contraofensiva del sur de Ucrania de 2022

Los socorristas trabajan después del Ataque aéreo al edificio de gobierno de Nicolaiev, 29 de marzo de 2022.

Durante la invasión rusa de Ucrania, las tropas rusas invadieron los óblasts de Jersón, Zaporiyia y Nicolaiev durante la ofensiva del sur de Ucrania. Las tropas rusas capturaron la capital homónima de Jersón[3] con facilidad y empujaron a las tropas ucranianas de regreso a la ciudad de Nicolaiev en un intento de llegar a Odesa desde el sureste.[4][5] En el óblast de Zaporiyia, las tropas rusas avanzaron hacia el norte y finalmente derrotaron a los militares ucranianos en el sitio de Energodar, y se apoderaron de la valiosa central nuclear de Zaporiyia.[6] Las fuerzas rusas también avanzaron hacia el este, alcanzando las fronteras administrativas de los óblasts de Donetsk y Zaporiyia.

Las fuerzas rusas comenzaron una ocupación civil-militar de Jersón el 2 de marzo.[7] Según los informes, las autoridades de ocupación erigieron una estatua de Vladímir Lenin en la plaza del pueblo, introdujeron el plan de estudios ruso en el sistema escolar local, redireccionaron los servidores de Internet a Rusia, emitieron pasaportes rusos y comenzaron a usar el rublo ruso.[8] El elemento ruso también ocupó grandes extensiones del óblast de Zaporiyia. Rusia controlaba el 95% de Jersón y el 70% de Zaporiyia a principios de julio.[9] Al parecer, cientos de civiles fueron secuestrados por las autoridades rusas en las dos regiones.[10][11]

A fines de mayo, los funcionarios del gobierno ruso reconocieron los planes para anexar ambos óblasts y, según se informa, estaban estableciendo condiciones en el territorio ocupado dentro de Zaporiyia.[12] Según se informa, las autoridades de ocupación rusas planearon un referéndum en la región para fines de 2022 para anexar los óblasts de Jersón y Zaporiyia,[13] sin embargo, los funcionarios pronto adelantaron la fecha al otoño en medio del temor de ser retrasados ​​por el ejército ucraniano,[14][15] según funcionarios de inteligencia del Reino Unido.[16] Este referéndum fue descrito como una "farsa" por muchos medios de comunicación occidentales y funcionarios gubernamentales.[17][18]

Antes del 9 de julio, Ucrania llevó a cabo numerosos pequeños contraataques contra las fuerzas rusas, obligándolas a adoptar posiciones defensivas.[19] Para el 11 de marzo, la ofensiva rusa se había estancado en numerosos frentes dentro del óblast de Nicolaiev, lo que provocó una retirada gradual a finales de mes.[20] En abril, las autoridades ucranianas anunciaron que habían empujado al enemigo hacia el sur hasta la frontera con el óblast de Jersón.[21]

El 18 de abril, las fuerzas separatistas pro-rusas, de la RP de Lugansk y la RP de Donetsk lanzaron la batalla del Dombás, lo que desencadenó una reubicación necesaria de la mayoría de sus ejércitos hacia el este.[22] El ejército ucraniano se aprovechó de esto e insistió en sus antiguas posiciones en los óblasts de Jersón y Zaporiyia.[23] Los contraataques ucranianos obligaron a las tropas rusas a abandonar varias posiciones fortificadas situadas a lo largo de la frontera sur del río Inhulets.[24] A fines de mayo, Ucrania ya estaba lanzando contraataques menores en la frontera entre Zaporiyia y Donetsk.[25]

El 1 de junio, el Instituto para el Estudio de la Guerra había evaluado que los contraataques ucranianos en el óblast de Jersón habían alcanzado e interrumpido con éxito las líneas terrestres de comunicación rusas a lo largo del río Inhulets.[24] A lo largo de junio, se recuperaron pequeñas partes del noroeste de Jersón y del norte de Zaporiyia, sin embargo, la línea principal de defensa rusa no se retiró como se planeó inicialmente.[26]

Hubo numerosos informes de insurgencia de partisanos dentro de los territorios ocupados. En la ciudad de Melitópol, los líderes de la resistencia ucraniana afirmaron haber matado a 100 soldados rusos el 5 de junio.[27] En Jersón, los combatientes de la resistencia ucraniana bombardearon un café frecuentado por tropas rusas, mataron a colaboradores rusos y destruyeron la infraestructura militar rusa.[28] También hubo informes de vías de ferrocarril destruidas y puentes volados para cortar las municiones y el apoyo de las tropas enemigas.

En la mañana del 9 de julio, las autoridades del gobierno ucraniano comenzaron a instar a los residentes de los óblasts de Jersón y Zaporiyia a evacuar sus hogares debido a una inminente contraofensiva ucraniana.[36] Se instó en particular a los residentes del Jersón ocupado a crear refugios para "sobrevivir a la contraofensiva ucraniana".[37] Iryna Vereshchuk, viceprimera ministra de Ucrania y ministra de reintegración de los territorios temporalmente ocupados, advirtió sobre intensos combates y bombardeos en los próximos días, afirmando que "se acerca la ZSU".[38][39]

El 9 de julio, el presidente ucraniano Volodímir Zelenski ordenó al ejército ucraniano, incluidos elementos de OC Sur, que retomaran el territorio ocupado.[40][41] El mismo día, el Ministro de Defensa de Ucrania, Oleksii Réznikov, declaró que Ucrania estaba acumulando una fuerza de combate de un millón de efectivos para la ofensiva.[42]